為了避免發動機過熱，需要將相關零件分散在發動機燃燒室周圍 ， 如發動機氣缸蓋、氣缸套、氣門和整個發動機機體 。目前，汽車的散熱系統主要是靠機油循環及時帶走內部的熱量傳遞到機身，然后風吹散熱，水循環通過散熱器散熱 。即發動機散熱有三種方式 ， 即水冷、油冷、風冷 。水冷系統一般由散熱器、節溫器、水泵、缸體水道、缸蓋水道、風扇等部件組成 。汽車散熱器是汽車散熱器系統中重要的散熱器總成 。一般按冷卻液的流向分為縱流式和橫流式 。按冷卻芯的結構可分為分段冷卻芯、管帶冷卻芯、板式冷卻芯三種 。按材質分，有鋁制散熱器(多用于乘用車)和銅制散熱器(多用于大型商用車) 。【汽車散熱器的工作原理圖 汽車散熱器的工作原理】散熱器工作原理：水冷系統的散熱系統由水泵、散熱器、冷卻風扇、節溫器、補償水箱、發動機缸體、氣缸蓋水套等部件組成 。暖氣片的水管和翅片大多是鋁制的 。鋁水管一般是扁平的，冷卻管之間有波紋翅片 。扁平冷卻管(類似百葉窗布局)和波紋翅片增加了空氣流動的面積，同時與空氣垂直，提高了冷卻效率 ， 降低了風阻 。當冷卻液在散熱器芯中流動循環時，空氣流經散熱器芯和冷卻管，不斷帶走發動機的熱量熱的循環冷卻劑，冷卻劑變冷 。冷空氣通過吸收冷卻劑散發的熱量而被加熱 。如果發動機溫度高到可以打開節溫器，冷卻液就會循環，更多的熱量會被循環到散熱器的冷卻液的冷卻管散發掉 。同時會開啟風扇，增加并幫助空氣流過散熱器，持續散熱 。就散熱器而言 ， 相當于熱交換器 。
