在小說《西游記》中，唐僧取經成功后被賜封為旃檀功德佛 。唐僧前世為如來佛祖的二徒弟金蟬子 ， 因輕慢佛法而被如來佛祖貶到下界 ， 在觀世音菩薩的指點下，奉了唐太宗旨意 ， 不遠萬里前去西天求取真經 ， 路途上收得孫悟空、豬八戒、沙悟凈三個徒弟，經歷八十一難，最終取得真經返回大唐 ， 修成正果 。
唐僧的原型是唐朝的玄奘 。玄奘這位唐代高僧出生于河南洛陽 。他13歲時跟隨二哥到洛陽凈土寺出家 。貞觀三年(公元629年) ， 他遠游印度，帶回大小乘佛教經律論共五百二十夾，六百五十七部 。【唐僧是什么佛 西游記里唐僧是什么佛】
如來佛封唐僧為旃檀公德佛，是因為早在唐代的時候，楚州地區有個文東塔，供奉旃檀佛 。《西游記》的作者吳承恩認為，旃檀佛應該是一個了不起的佛，于是在創作《西游記》時，最后運用了生活中鮮活的素材 ， 確定唐僧的佛家封號為旃檀公德佛 。
旃檀功德佛，是三十五佛之一 ， 記載于佛經《大寶積經》卷九十〈優波離會〉以及《決定毗尼經》 。在三十五佛中，位于佛陀的西北方，其身藍色，右手觸地?。笫侄ㄓ?nbsp;， 持誦此佛名號的功德，能消過去生中，阻止齋僧的罪業 。
在《西游記》中，孫悟空被封為斗戰勝佛;豬悟能封為凈壇使者;沙悟凈被封為金身羅漢;白龍馬被封為八部天龍 。
