木魚是一種法器，多用于佛教、道教的功課 。和尚在誦經時敲木魚 ， 主要用于掌握誦經節奏與調整音節 。另外，木魚懸掛在寺院的齋堂附近，又稱作“榔”，是通知僧眾進齋飯的信號 。
相傳魚晝夜不合目，故刻木像魚形，擊之以警戒僧眾應晝夜思道 。形制有二：一為挺直魚形，用來粥飯或集眾、警眾，懸掛在寺院走廊上 。一為圓狀魚形，誦經時所用 ， 放在案上 。明、清以來，民間音樂和潮劇、粵劇中常用到木魚 。使木魚除法器外兼具樂器功能 。
【和尚為什么要敲木魚 和尚敲木魚是什么意思】
早在明清時期 ， 木魚就已經用于宮廷音樂、昆曲以及民間音樂的演奏 。通常大木魚用桑木或者椿木制作 ， 最大的面徑可以達到40厘米以上，發出的聲音比較雄壯 。小木魚一般用檀木或紅木制作，發音較柔和 。
木魚的由來：
傳說唐代高僧玄奘大師從西域取經歸來，途經蜀地，遇一長者，到其家化齋 。長者之子被后母陷害，扔進河里，被一條大魚吞食 。恰好那天玄奘大師偏要吃魚，長者只好出去買回了一條大魚 。在剖魚時，從魚腹中救出了自己的孩子 。玄奘大師說：“這正是因果報應，雖被魚吞，卻得不死 ?！遍L者說：“怎樣才能報答魚恩呢？”玄奘大師答道：“應用木頭雕成魚形，懸于佛寺之中，每逢齋飯時敲擊，以此可報大魚之德 ?！边@就是佛寺使用木魚的由來 。
