黃河自西向東分別流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南及山東9個省、市、自治區 。黃河是中國北部大河，全長約5464公里，流域面積約752443平方公里 。黃河是世界第五大長河，中國第二長河 。
黃河北源發源于青海省青藏高原的巴顏喀拉山脈支脈查哈西拉山南麓的扎曲，南源發源于巴顏喀拉山支脈各姿各雅山北麓的卡日曲，西源發源于星宿海西的約古宗列曲 。呈“幾”字形，自西向東分別流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南及山東9個省(自治區)，最后流入渤海 。
黃河，中國北部大河，全長約5464公里 ， 流域面積約752443平方公里 。世界第五大長河，中國第二長河 。
黃河的孕育、誕生、發展受制于地史期內的地質作用，以地殼變動產生的構造運動為外營力 ， 以水文地理條件下本身產生的侵蝕、搬運、堆積為內營力 。在成河的歷史過程中，運動不息，與時俱進 。黃土高原的水土流失與黃河下游的泥沙堆積在史前地質時期就在進行，史后受人類活動的影響與日俱增 。根據多方面的研究，古黃河有三個發展階段：第三紀至第四紀的早更新世為古黃河孕育期 。第四紀中更新世(距今115萬年～10萬年)古黃河誕生成長期 。晚更新世(距今10萬年～1萬年)黃河形成海洋水系 。
歷史時期黃河在上中游平原河段 ， 河道也曾有過演變，有的變遷還很大 。如內蒙古河套河段，1850年以前磴口以下，主要分為兩支，北支為主流 ， 走陰山腳下稱為烏加河 ， 南支即今黃河 。1850年西山嘴以北烏加河下游淤塞斷流約15公里，南支遂成為主流，北支已成為后套灌區的退水渠 。龍門～潼關河道擺動也較大 。不過，這些河段演變對整個黃河發育來說影響不大 。黃河的河道變遷主要發生在下游 。
【黃河流經哪幾個省份 黃河流經哪幾個省份簡稱】
歷史上黃河下游河道變遷的范圍，大致北到海河，南達江淮 。據歷史文獻記載，黃河下游決口泛濫1500余次，較大的改道有20多次 。
地貌特征
黃河流域西界巴顏喀拉山 ， 北抵陰山 ， 南至秦嶺，東注渤海 。流域內地勢西高東低，高差懸殊 ， 形成自西而東、由高及低三級階梯 。
最高一級階梯是黃河河源區所在的青海高原 ， 位于著名的“世界屋脊”——青藏高原東北部 ， 平均海拔4000米以上 ， 聳立著一系列北西——南東向山脈 ， 如北部的祁連山 ， 南部的阿尼瑪卿山和巴顏喀拉山 。黃河迂回于山原之間，呈“S”形大彎道 。河谷兩岸的山脈海拔5500～6000米，相對高差達1500～2000米 。雄踞黃河左岸的阿尼瑪卿山主峰瑪卿崗日海拔6282米，是黃河流域最高點，山頂終年積雪，冰峰起伏，景象萬千 。
巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地，是黃河源頭 ， 瑪多以上黃河河源區河谷寬闊，湖泊眾多 。黃河出鄂陵湖，蜿蜒東流，從阿尼瑪卿山和巴顏喀拉山之間穿過，至青川交界處 ， 形成第一道大河灣;祁連山脈橫亙高原北緣，構成青藏高原與內蒙古高原的分界 。
第二級階梯地勢較平緩，黃土高原構成其主體，地形破碎 。這一階梯大致以太行山為東界，海拔1000～2000米 。白于山以北屬內蒙古高原的一部分，包括黃河河套平原和鄂爾多斯高原兩個自然地理區域 。白于山以南為黃土高原，南部有崤山、熊耳山等山地 。
河套平原西起寧夏中衛、中寧 ， 東至內蒙古托克托 ， 長達750公里，寬50公里，海拔1200～900米 。河套平原北部陰山山脈高1500余米，西部賀蘭山、狼山主峰海拔分別為3554米、2364米 。這些山脈猶如一道道屏障 ， 阻擋著阿拉善高原上騰格里、烏蘭布和等沙漠向黃河流域腹地的侵襲 。
鄂爾多斯高原的西、北、東三面均為黃河所環繞，南界長城，面積13萬平方公里 。除西緣桌子山海拔超過2000米以外，其余絕大部分海拔為1000～1400米，是一塊近似方形的臺狀干燥剝蝕高原，風沙地貌發育 。庫布齊沙漠逶迤于高原北緣，毛烏素沙漠綿延于高原南部，沙丘多呈固定或半固定狀態 。高原內鹽堿湖泊眾多 ， 降雨地表徑流匯入湖中，成為黃河流域內的一片內流區，面積達42200多平方公里 。
黃土高原北起長城，南界秦嶺，西抵青海高原，東至太行山脈 ， 海拔1000～2000米 。黃土塬、梁、峁、溝是黃土高原的地貌主體 。塬是邊緣陡峻的桌狀平坦地形，地面廣闊，適于耕作，是重要的農業區 。塬面和周圍的溝壑統稱為黃土高原溝壑區 。梁呈長條狀壟崗，峁呈圓形小丘 。梁和峁是為溝壑分割的黃土丘陵地形，稱黃土丘陵溝壑區 。塬面或峁頂與溝底相對高差變化很大 ， 由數十米至二三百米 。黃土土質疏松，垂直節理發育，植被稀疏，在長期暴雨徑流的水力侵蝕和重力作用下，滑坡、崩塌、瀉溜極為頻繁 ， 成為黃河泥沙的主要來源地 。
汾渭盆地，包括晉中太原盆地、晉南運城——臨汾盆地和陜西關中盆地 。太原盆地、運城——臨汾盆地最寬處達40公里，由北部海拔1000米逐漸降至南部500米，比周圍山地低500～1000米 。關中盆地又名關中平原或渭河平原，南界秦嶺，北迄渭北高原南緣，東西長約360公里，南北寬30.80公里，土地面積約3萬平方公里，海拔360～700米 。這些盆地內有豐富的地下水和山泉河，土質肥沃 ， 物產豐富 ， 素有“米糧川”、“八百里秦川”等美名 。
橫亙于黃土高原南部的秦嶺山脈 ， 是我國自然地理上亞熱帶和暖溫帶的南北分界線，是黃河與長江的分水嶺，也是黃土高原飛沙不能南揚的擋風墻 。
崤山、熊耳山、太行山山地(包括豫西山地)，處在此階梯的東南和東部邊緣 。豫西山地由秦嶺東延的崤山、熊耳山、外方山和伏牛山組成 ， 大部分海拔在1000米以上 。崤山余脈沿黃河南岸延伸，通稱邙山(或南邙山) 。熊耳山、外方山向東分散為海拔600～1000米的丘陵 。伏牛山、嵩山分別是黃河流域同長江、淮河流域的分水嶺 。太行山聳立在黃土高原與華北平原之間，最高嶺脊海拔1500～2000米，是黃河流域與海河流域的分水嶺，也是華北地區一條重要的自然地理界線 。
第三級階梯地勢低平，絕大部分為海拔低于100米的華北大平原 。包括下游沖積平原、魯中丘陵和河口三角洲 。魯中低山丘陵海拔500～1000米 。
下游沖積平原系由黃河、海河和淮河沖積而成，是中國第二大平原 。它位于豫東、豫北、魯西、冀南、冀北、皖北、蘇北一帶，面積達25萬平方公里 。本階梯除魯中丘陵外，地勢平緩，微向沿海傾斜 。黃河沖積扇的頂端在沁河河口附近，海拔約100米，向東延展海拔逐漸降低 。
黃河流入沖積平原后，河道寬闊平坦 ， 泥沙沿途沉降淤積，河床高出兩岸地面3—5米，甚至10米 ， 成為舉世聞名的“地上河” 。平原地勢大體上以黃河大堤為分水嶺，以北屬海河流域，以南屬淮河流域 。
魯中丘陵由泰山、魯山和沂山組成，海拔400～1000米，是黃河下游右岸的天然屏障 。主峰泰山山勢雄偉，海拔1524米，古稱“岱宗”，為中國五岳之長 。山間分布有萊蕪、新泰等大小不等的盆地平原 。
黃河河口三角洲為近代泥沙淤積而成 。地面平坦，海拔在10米以下 ， 瀕臨渤海灣 。以利津縣的寧海為頂點，大體包括北起徒駭河口，南至支脈溝口的扇形地帶，黃河尾閶在三角洲上來回擺動，海岸線隨河口的擺動而延伸 。近百年來，黃河填海造陸 ， 形成大片新的陸地 。
