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楚國發(fā)源地：丹陽 。《史記楚世家》載：“熊繹當(dāng)周成王時(shí) ， 舉文武勤勞之后嗣 ， 而封熊繹于楚蠻 ， 封以子男之田 ， 姓羋氏 ， 居丹陽 。”據(jù)《漢書地理志》載：“周成王時(shí) ， 封文武先師鬻熊之曾孫熊繹于荊蠻 ， 為楚子 ， 居丹陽 。”古今的大部分楚辭學(xué)者、歷史學(xué)者以此為主要依據(jù)考證認(rèn)為 ， 熊繹為楚始封君 ， 丹陽為楚之始都 。
丹陽在什么地方呢？古今學(xué)者對此分歧很大 ， 有多種說法 。歸納起來 ， 影響較大的主要有以下五說 。
1、當(dāng)涂說 。此說源于漢代的班固 。他在《漢書地理志》中解釋丹陽屬丹陽郡時(shí)說：楚之先熊繹所封 ， 十八世文王徙郢 。在該著后的總論又說：吳地斗分壄也 ， 今之會(huì)稽、九江、丹陽、豫章、廬江、廣陵、六安、臨淮郡 ， 盡吳分也 。這里的丹陽就是指長江下游的今安徽當(dāng)涂縣東 ， 與今江寧縣接界處的小丹陽 。譚介甫《楚的開國史》認(rèn)為：楚到山東后 ， 由于周族的發(fā)展 ， 楚又被迫遷徙到今江蘇丹陽 ， 丹陽這個(gè)名稱也是楚遷移時(shí)帶來的 。這里的江蘇丹陽也是指安徽當(dāng)涂之丹陽 。早在北魏時(shí)期 ， 此說即已被酈道元《水經(jīng)注》所駁斥 。《水經(jīng)注》卷三十四說：《地理志》以為吳子之丹陽 。……尋吳、楚悠隔 ， 藍(lán)縷荊山無容遠(yuǎn)在吳境 ， 是為非也 。此后 ， 宋王茂《野客叢書》、明方以智《通雅》、清顧炎武《日知錄》、清顧棟高《春秋大事表》、清宋翔鳳《過庭錄》等等 ， 紛紛駁斥當(dāng)涂說 。近幾十年來 ， 從考古情況看 ， 此說沒有證據(jù) ， 而且作為楚始都亦不可能遠(yuǎn)在吳境 ， 因此 ， 當(dāng)涂之說幾乎無人再提了 。
2、秭歸說 。《山海經(jīng)海內(nèi)南經(jīng)》載：夏后啟之臣曰孟涂 ， ……居山上；在丹山西 。丹山在丹陽南 ， 丹陽居屬也 。東晉郭璞注此說：今建平郡丹陽城秭歸縣東七里 ， 即孟涂所居也 。北魏酈道元《水經(jīng)注？江水篇》引東晉袁山松《宜都記》曰：秭歸 ， 蓋楚子熊繹之始國 。又說：丹陽城 ， 城據(jù)山跨阜 ， 周八里二百八十步 。東北兩面 ， 悉臨絕澗 。西帶亭下溪 ， 南枕大江 ， 險(xiǎn)峭壁立 ， 信天固也 。楚子熊繹始封丹陽之所都也 。……楚子先王陵墓在其間 ， 蓋為征也 。酈道元不僅較詳細(xì)描述了秭歸丹陽城的地理位置 ， 而且說楚子先王陵墓在其間 。
3、枝江說 。此說最早始于漢代 。唐張守節(jié)在《史記楚世家正義》中引東漢穎容《春秋三傳例》之說：楚居丹陽 ， 今枝江縣故城是也 。漢末三國時(shí)人宋衷注《世本名篇》亦說：丹陽在南郡枝江縣 。南朝劉宋裴珚《史記楚世家集解》引東晉徐廣之說：（楚丹陽）在南郡枝江縣 。晉司馬彪《續(xù)漢書郡國志》說：枝江 ， 侯國 ， 本羅國 ， 有丹陽聚 。當(dāng)代學(xué)者中 ， 贊同此說者較多 。如：黃盛璋與鈕仲勛《楚的起源和疆域發(fā)展》一文說：從荊山與郢的位置來考察 ， 枝江說法較為合乎事實(shí) 。……楚都丹陽應(yīng)即在此 ， 它介于荊山與郢（紀(jì)南城）之間 ， 楚沿沮、漳水上游往下游發(fā)展 ， 經(jīng)過這里 ， 最后才到江陵的郢 ， 而江陵亦為沮水會(huì)江之處 。俞偉超通過實(shí)地考察后 ， 在《關(guān)于楚文化發(fā)展的新探考》一文中說：感到還是枝江之說可能性最大 。……楚文王時(shí) ， 就把都城遷到了郢（今江陵紀(jì)南城） 。楚人把都城東徙江陵 ， 顯然是為了控制江漢平原 ， 便于北進(jìn)到河南南部 。高應(yīng)勤與程耀庭的《談丹陽》和高應(yīng)勤的《再談丹陽》 ， 亦力主丹陽為枝江之說 。
