凡利用植物營養貯存器官 ， 直接生長出可供食用的嫩芽、芽苗、芽球、幼莖、嫩梢，均可稱為體芽菜 。體芽菜種類繁多，其中一些是我國傳統的蔬菜，有的是近年來由國外引進的品種 ， 還有一些是針對人們對新穎、多樣、優質蔬菜的需要而開發出的新種類 。
這些體芽菜過去有的不見經傳，有的被籠統地列入“其它”類 。隨著蔬菜科研及生產的發展，體芽菜應自成一家，并應有自身的定義 。
根據體芽菜的形成及自身的特點，將體芽菜定義為：“利用植物營養貯存器官，在見光或不見光的條件下，直接生長出可供食用的嫩芽、芽苗、芽球、幼莖、嫩梢，均可稱為體芽菜 。”
【體芽菜指什么 芽菜是什么?】這一定義概括了體芽菜的全部種類，擴大了芽類蔬菜的范圍 ， 并和種芽菜一起 ， 使芽類蔬菜自成體系 ， 為芽類蔬菜研究提供了新的思路 。
