隱翅蟲外形多數細長、體小、兩側平行，頭、翅和腹尾呈黑色，前胸、腹部及足為橘黃色，形似大螞蟻 ， 最大可達3厘米 。大多數種類鞘翅短而厚、長約等于寬、后翅發達、起飛時能迅速從鞘翅下展開，飛行后靠腹部和足的幫助層疊 ， 重新藏在鞘翅下面 。大部分腹節外露 。有些種類后翅退化，甚至鞘翅一并退化 。有些種類鞘翅發達，完全蓋住后翅及腹部 。幼蟲無翅 。有些大型種類有美麗的黑色和黃色 ， 像胡蜂，有的外形和行為均像兵螞蟻 。
已知全世界的隱翅蟲有58500多種，世界各地均有分布 。隱翅蟲的生境復雜，在農田、林間、雨林、山地、河畔及海邊均有分布，在某些哺乳動物的體表也有發現 。隱翅蟲為雜食性昆蟲 ， 大部分以肉食為主，靠捕食農林害蟲為生；一部分為腐食性、糞食性的昆蟲，可以促進自然界物質的循環；另外一些以菌菇、植物的果實以及花粉等為食物 。
【隱翅蟲長什么樣?它有多大多長? 隱翅蟲長什么樣】隱翅蟲是一種重要的天敵昆蟲，可捕食蚜蟲、玉米螟、葉蟬、飛虱、薊馬、卷葉蟲、雙翅類、直翅類等多種作物的幾十種害蟲，且捕食量大，個體數多，大發生時常為上述害蟲的一種重要生物控制因素 。不少隱翅蟲因多食性、廣生境的緣故，?？煞从称錀车奈廴镜雀艣r ， 而被視為環境保護的一種昆蟲學指標 。
