為了老人的平安和長壽 ， 人們在拜訪或祝壽時常常送上南天竹 ， 因為它寓意著吉祥、好運和好兆頭 。此外，人們還喜歡將南天竹果枝插在花瓶中 ， 與臘梅、松枝一起擺放，象征著歲寒三友，可以贈送給摯友或擺放在家中，代表著朋友或自己的貞潔本質 。
南天竹的莖干成叢生長 ， 秋冬季節葉色逐漸變為紅色，同時還結出碩碩的紅果，久久不落 ， 這樣的特點使得南天竹很適合用來觀賞，既能賞葉又能觀果 。
從藥理作用來看，南天竹的根莖可以清熱去濕 ， 通經絡，適用于治療感冒發燒、眼部結膜炎、尿道感染、咳嗽肺熱、急性腸胃炎、濕熱黃疸、跌打損傷等疾病 。而南天竹的果實則有止咳平喘的功效 。此外，還有許多以南天竹為原料的常見配方 ， 對小兒天喘、百日咳、三陰瘧、八角虱等疾病具有良好的治愈效果 。
【南天竹的寓意及作用】需要注意的是，南天竹是有毒的植物 ， 全株都帶有毒性 。一旦中毒，常常會出現脈搏加快、不規則、興奮癥狀 ， 甚至可能伴隨著血壓下降、呼吸麻痹和昏迷 。因此，為了避免中毒，必須慎重使用南天竹 。
